La capacidad total del lago Powell está disminuyendo, según muestra el informe

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Lago PowellEl segundo embalse artificial más grande de EE. UU. ha perdido casi el 7% de su capacidad potencial de almacenamiento desde 1963, cuando se construyó la presa Glen Canyon, según muestra un nuevo informe.

Además de la pérdida de agua por intensas sequías perennesServicio Geológico de EE. UU. y Oficina de Recuperación informe encontradoEl lago Powell enfrentó una pérdida anual promedio de capacidad de almacenamiento de aproximadamente 33,270 acres-pie, o 11 mil millones de galones, anualmente entre 1963 y 2018.

Esa agua es suficiente para llenar la piscina reflectante del National Mall unas 1.600 veces.

La capacidad del embalse se reduce debido a los sedimentos que afluyen desde el Ríos Colorado y San Juanafirma el informe. Estos sedimentos se depositan en el fondo del tanque y reducen la cantidad total de agua que el tanque puede contener.

Hasta el lunes, el lago Powell estaba lleno aproximadamente en un 25%, según la Oficina de Reclamación.

Esas son malas noticias para una región que ya enfrenta escasez de agua e incendios forestales extremos debido a la sequía. Los expertos en sequía de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica dijeron la semana pasada que tales condiciones se espera que al menos continúe – si no empeorar – en los próximos meses.

El lago Powell es un embalse importante en la cuenca del río Colorado. Tanto el lago Powell como el cercano lago Mead, el embalse más grande del país, se han estado secando a un ritmo alarmante. En agosto, el gobierno federal declaró escasez de agua en el río Colorado por primera vez desde el lago Mead. cayó a mínimos sin precedenteslo que llevó a reducciones obligatorias en el consumo de agua para los estados del suroeste que comenzaron en enero.

Y la semana pasada, el lago Powell sumergido debajo umbral crítico de 3.525 pies sobre el nivel del mar, lo que genera preocupaciones adicionales sobre el suministro de agua y la generación de energía hidroeléctrica de la que dependen millones de personas en Occidente para obtener electricidad.

No se puede subestimar la importancia de la disminución del suministro de agua a lo largo del río Colorado.

El sistema suministra agua a más de 40 millones de personas que viven en siete estados del oeste y México. Los lagos Powell y Mead proporcionan un suministro fundamental de agua potable y de riego para muchas personas en toda la región, incluidas granjas rurales, ranchos y comunidades indígenas.

“Es vital que tengamos la mejor información científica disponible, como este informe, para brindar una comprensión clara de la disponibilidad de agua en el lago Powell mientras planificamos para el futuro”, Tanya Trujillo, subsecretaria de agua y ciencia del Departamento del Interior de EE. UU. , dijo en un comunicado . “El sistema del río Colorado enfrenta múltiples desafíos, incluidos los efectos de una sequía de 22 años y los mayores impactos del cambio climático”.