La violación de un médico en Calcuta y el asesinato en un hospital alarman a la India

El viernes por la mañana temprano, el médico en prácticas de 31 años se retiró a dormir en una sala de seminarios después de un día ajetreado en uno de los hospitales más antiguos de la India.

Fue la última vez que fue vista con vida.

A la mañana siguiente, sus compañeros descubrieron su cuerpo semidesnudo en el podio, con graves heridas. Posteriormente, la policía arrestó a un voluntario del hospital en relación con lo que dicen fue un caso de violación y asesinato en el RG Kar Medical College de Calcuta, de 138 años de antigüedad.

Los médicos furiosos se declararon en huelga tanto en la ciudad como en toda la India, exigiendo una ley federal estricta para proteger a los trabajadores de la salud. El trágico incidente volvió a poner en evidencia la violencia contra los trabajadores de la salud en el país.

Las mujeres usan maquillaje casi el 30% de los médicos indios y el 80% del personal médico. También son más vulnerables que sus homólogos masculinos. Los datos oficiales son preocupantes Aumento del 4% en crímenes contra mujeres en 2022, y más del 20% de estos incidentes involucraron violaciones y agresiones.

El crimen ocurrido la semana pasada en un hospital de Calcuta expuso los alarmantes riesgos de seguridad que enfrentan muchas de las instalaciones de salud estatales de la India.

En el Hospital RG Kar, que recibe más de 3.500 pacientes al día, los médicos internos con exceso de trabajo (algunos trabajando hasta 36 horas seguidas) no tenían baños designados, lo que los obligaba a descansar en una sala de seminarios en el tercer piso.

Los informes indican que el sospechoso arrestado, un paciente voluntario con un pasado problemático, tenía acceso ilimitado a la sala y fue capturado por CCTV. La policía afirma que no se realizaron controles a los voluntarios.

“El hospital siempre ha sido nuestro primer hogar; volvemos a casa sólo para descansar. Nunca imaginamos que pudiera ser tan inseguro. Ahora, después de este incidente, estamos horrorizados”, dijo Madhuparna Nandi, médico junior en Calcuta, de 76 años. -Antigua Facultad de Medicina Nacional.

El viaje de la Dra. Nandi pone de relieve cómo las doctoras de los hospitales públicos de la India se han resignado a trabajar en condiciones que amenazan su seguridad.

En su hospital, donde se especializa en ginecología y obstetricia, no hay baños separados ni baños separados para las doctoras.

“Utilizo los baños de pacientes o de enfermeras si me lo permiten. Cuando trabajo hasta tarde, a veces duermo en una cama de paciente vacía en la sala o en una sala de espera estrecha con una cama y un lavabo”, me dijo el Dr. Nandi.

Ella dice que se siente insegura incluso en la habitación donde descansa después de sus turnos de 24 horas que comienzan con tareas ambulatorias y continúan a través de salas y rondas de salas de maternidad.

Una noche de 2021, en plena pandemia de Covid, unos hombres irrumpieron en su habitación y la despertaron tocándola y exigiéndole: “Levántate, levántate. Vea a nuestro paciente”.

“El incidente me conmovió por completo. Pero nunca imaginamos que llegaría un punto en el que una doctora sería violada y asesinada en el hospital”, dice la Dra. Nandi.

Lo ocurrido el viernes no fue un incidente aislado. El caso más impactante sigue siendo un caso. Aruna Shanbaugenfermera de un destacado hospital de Mumbai, que quedó en estado vegetativo permanente después de ser violada y estrangulada por un funcionario del pabellón en 1973. Murió en 2015, después de 42 años de grave daño cerebral y parálisis. Recientemente, en Kerala, Vandana Das, El año pasado, un interno de 23 años fue apuñalado fatalmente con tijeras quirúrgicas por un paciente borracho.

En hospitales gubernamentales superpoblados y con acceso irrestricto, los médicos a menudo se enfrentan a la furia de los familiares de los pacientes después de la muerte o de solicitudes de tratamiento de emergencia. Kamna Kakkar, anestesióloga, recuerda un incidente desgarrador durante un turno de noche en la unidad de cuidados intensivos (UCI) durante la pandemia de 2021 en su hospital de Haryana, en el norte de la India.

“Yo era el único médico en la UCI cuando tres hombres, blandiendo el nombre de un político, entraron por la fuerza exigiendo un medicamento controlado muy buscado. Me entregué para protegerme, sabiendo que la seguridad de mis pacientes estaba en juego”, me dijo el Dr. Kakkar.

Namrata Mitra, una patóloga de Calcuta que estudió en el RG Kar Medical College, dice que su padre, médico, la acompañaba a menudo al trabajo porque se sentía insegura.

“Durante mi deber, llevé a mi padre conmigo. Todos se rieron, pero tuve que dormir en una habitación escondida en un pasillo largo y oscuro con una puerta de hierro cerrada con llave que sólo una enfermera podía abrir si llegaba un paciente”, escribió el Dr. Mitra en una publicación de Facebook durante el fin de semana.

“No me avergüenza admitir que tenía miedo. ¿Qué pasaría si alguien de la sala, el asistente o incluso el paciente, intentara algo? Aproveché que mi padre era médico, pero no todos tienen ese privilegio”.

Mientras trabajaba en un centro de salud pública en un distrito de Bengala Occidental, la Dra. Mitra pasaba las noches en un edificio de una sola planta en ruinas que servía como albergue para médicos.

“Desde el anochecer, un grupo de chicos se reunía alrededor de la casa, haciendo comentarios lascivos mientras entrabamos y salíamos para emergencias. Nos pedían que les tomáramos la presión arterial como excusa para tocarnos y se asomaban por las ventanas rotas del baño”, escribió.

Años más tarde, durante un turno de emergencia en un hospital gubernamental, “un grupo de hombres borrachos pasó junto a mí creando un escándalo, y uno de ellos incluso me manoseó”, dijo el Dr. Mitra. “Cuando intenté quejarme, encontré a los agentes dormitando con armas en mano”.

Las cosas han empeorado con los años, dice Saraswati Datta Bodhak, farmacóloga de un hospital gubernamental en el distrito Bankura de Bengala Occidental. “Mis dos hijas son doctoras jóvenes y me dicen que los campus de los hospitales están invadidos por elementos antisociales, borrachos y matones”, dice. El Dr. Bodhak recuerda haber visto a un hombre con una pistola deambulando por un importante hospital gubernamental en Calcuta durante una visita.

India carece de una ley federal sólida para proteger a los trabajadores de la salud. Aunque 25 estados tienen algunas leyes para prevenir la violencia contra ellos, las condenas son “casi inexistentes”, me dijo RV Asokan, presidente de la Asociación Médica India (IMA), una organización de médicos. “La seguridad en los hospitales es casi inexistente”, afirma. “Una de las razones es que nadie piensa en los hospitales como zonas de conflicto”.

Algunos estados como Haryana han desplegado guardias privados para reforzar la seguridad en los hospitales gubernamentales. En 2022 el gobierno federal pidió a los estados que desplegaran fuerzas de seguridad capacitadas para hospitales sensibles, instalaran cámaras CCTV, establecieran equipos de respuesta rápida, restringieran la entrada a “individuos indeseables” y presentaran denuncias contra los infractores. Está claro que no pasó nada especial.

Incluso los médicos que protestan no parecen tener muchas esperanzas. “Nada cambiará… Se espera que los médicos trabajen las veinticuatro horas del día y sufran abusos como norma”, afirma el Dr. Mitra. Es un pensamiento desalentador.