Una pareja convierte una casa japonesa abandonada en una casa de huéspedes

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Después de haber pasado años viajando por el mundo, el viajero japonés Daisuke Kajiyama finalmente estaba listo para regresar a casa y continuar su larga trayectoria. el sueño de abrir una pensión.

En 2011, Kajiyama regresó a Japón con su socio israelí Hila, a quien había conocido en Nepal, y la pareja se propuso encontrar el lugar perfecto para su futura empresa.

Sin embargo, hubo varios obstáculos importantes en su camino. Para empezar, Kajiyama tenía muy poco dinero del que hablar después de años de viajar a destinos como Corea, Taiwán, India, Nepal, Guatemala, Cuba y Canadá.

También tenía un corazón por la casa tradicional japonesa, típicamente conocida como kominka., que normalmente se transmiten de generación en generación.

“Quería tener una casa de campo tradicional”, le dice Kajiyama a CNN Travel, explicando que estaba decidido a encontrar dos casas una al lado de la otra para que él y Hila pudieran vivir en una mientras que la otra sería una casa de huéspedes. para correr juntos. “Tuve una visión”.

Cuando no pudo encontrar nada que cumpliera con sus requisitos, Kajiyama decidió cambiar su búsqueda para incluir el creciente número de casas abandonadas del país.

A medida que los jóvenes abandonan las zonas rurales para trabajar en la ciudad, el campo japonés se está llenando de casas “fantasmas”, o “Él vino”.

Según el Foro de Política de Japón, en 2013 había 61 millones de casas y 52 millones de hogares en Japón, y se espera que la población del país caiga de 127 millones a aproximadamente 88 millones para 2065Es probable que este número aumente.

Kajiyama conducía por Tamatori, un pequeño pueblo situado en la prefectura de Shizuoka, entre Kioto y Tokio, rodeado de plantaciones de té verde y campos de arroz, cuando se cruzó con una anciana campesina y decidió acercarse a ella.

“Le dije: '¿Sabes si hay casas vacías aquí?' Y ella simplemente señaló”, recuerda.

Miró hacia el área que ella había señalado y vio dos casas abandonadas una al lado de la otra (una antigua fábrica de té verde y una antigua casa de granjero) situadas cerca del río.

Ambas propiedades llevaban al menos siete años desocupadas y requerían una gran cantidad de obras. Kajiyama le pidió a la mujer que se comunicara con el propietario para ver si estaría interesado en vender.

“El dueño dijo que nadie puede vivir allí porque está abandonado”, dice. “Pero él no dijo 'no'. Todos siempre decían 'no'. Pero no fue así. Entonces sentí que había una pequeña posibilidad”.

Kajiyama volvió a visitar las casas unas cinco veces, antes de ir a ver al propietario para negociar un acuerdo que le permitiría utilizar la antigua fábrica de madera verde como su hogar y convertir la casa del granjero en la casa de huéspedes que siempre había imaginado.

Aunque quería comprar ambas casas, explica que la tradición que rodea a la propiedad de una casa en Japón significa que no puede hacerlo hasta que la herede al hijo del propietario actual.

“Dijeron 'si asumes toda la responsabilidad, puedes asumirla'. Así que nos pusimos de acuerdo sobre el papel”, afirma.

Tanto él como Hila eran conscientes de que les quedaba mucho trabajo por delante, pero la pareja, que se casó en 2013, estaba encantada de estar un paso más cerca de tener su propia casa de huéspedes en la ubicación ideal.

“Es un lugar muy hermoso”, dice Kajiyama. “Está cerca de la ciudad, pero en realidad es el campo. Además, la gente todavía vive aquí y va a trabajar. [in the city].

“La casa también está frente al río, por lo que cuando te vas a dormir puedes escuchar el sonido del agua”.

Según Kajiyama, el proceso de limpieza de la casa, que tiene unos 90 años, antes de que comenzaran los trabajos de renovación fue una de las partes más difíciles del proceso, simplemente porque había muchas cosas que resolver. Sin embargo, logró reutilizar algunos de los artículos.

Durante el primer año, pasó mucho tiempo conectándose con la gente local, adquiriendo conocimientos sobre el hogar y ayudando a los agricultores locales con la agricultura durante el primer año.

Aunque no tenía mucha experiencia en trabajos de renovación, pasó algún tiempo cultivando y completando la construcción mientras viajaba con mochila, y también aceptó trabajos ocasionales arreglando casas de personas.

Él mismo hizo la mayor parte del trabajo en la casa de huéspedes, reemplazando los pisos y agregando un inodoro, que según él fue un regalo de bodas de sus padres, a un costo de alrededor de $ 10,000.

“No soy realmente un profesional”, dice. Me encanta la carpintería y disfruto haciendo cosas, pero no tengo experiencia en mi experiencia.

“En mis pocos años de mochilero, vi tantos edificios interesantes, tantas casas con formas interesantes, y las recopilé en mi cerebro”.

Kajiyama estaba decidido a mantener la casa lo más auténtica posible utilizando materiales tradicionales.

Ahorró dinero recolectando madera tradicional de empresas constructoras que estaban en proceso de demoler casas tradicionales.

“Tienen que gastar dinero para tirarlo”, explica. “Pero para mí algunas cosas son como tesoros. Entonces iría a buscar el material que quería.

“La casa es de estilo muy, muy antiguo”, dice. “Así que no quedaría bien si trajera materiales más modernos. Es completamente auténtico”.

Explica que hasta ahora se ha trabajado muy poco en la casa, lo cual es bastante inusual en una casa construida hace tantos años.

“Es completamente auténtico”, dice. “Normalmente en las casas tradicionales se renuevan las paredes porque el aislamiento no es tan fuerte. Así se pierde el estilo”.

Dice que recibió algún apoyo financiero del gobierno, lo que le permitió contratar a un carpintero y también se benefició de Programa de vacaciones laborales en Japónlo que permite al viajero trabajar a cambio de comida y alojamiento, cuando necesita ayuda extra.

Después de investigar un poco sobre los permisos para casas de huéspedes japonesas, descubrió que una de las formas más fáciles de obtener uno sería registrar la propiedad como una casa de huéspedes agrícola.

Como el área está llena de bosques de bambú, esto parecía una obviedad, y Kajiyama decidió aprender todo lo que pudo sobre el cultivo de bambú para poder combinar los dos trabajos.

“Así fue como me dediqué a la agricultura”, dice.

En 2014, dos años después de empezar a trabajar en la casa, la pareja finalmente pudo recibir a sus primeros invitados.

“Fue una sensación maravillosa”, dice Kajiyama. “Por supuesto, este era mi sueño. Pero la gente realmente aprecia que estuviera abandonado y que yo lo devolviera a la vida”.

Dice que recibir huéspedes de todo el mundo le ha ayudado a mantenerse conectado con su vida anterior como mochilero.

“Me quedo en un lugar, pero la gente viene a mí y siento que estoy viajando”, dice. “Hoy es Australia, mañana Gran Bretaña y la semana que viene Sudáfrica e India.

“La gente viene de diferentes lugares y me invitan a cenar con ellos, así que a veces me uno a la vida familiar de alguien”.

Desafortunadamente, Hila murió de cáncer en 2022. Kajiyama enfatiza que su amada esposa jugó un papel importante al hacer realidad su sueño de tener una casa de huéspedes y dice que no podría haberlo logrado sin ella.

“Estábamos realmente juntos”, añade. “Ella creó este lugar conmigo. No sería así sin ella.”

Aunque la casa de huéspedes de tres habitaciones y unos 80 metros cuadrados lleva abierta unos ocho años, Kajiyama todavía está trabajando en ella y dice que no tiene idea de cuándo estará terminada.

“No hay fin”, admite. “Siento que estoy a mitad de camino. Ya es hermoso. Pero empezó abandonado, por lo que se necesitan más detalles. Y estoy mejorando en la creación, así que necesito tiempo para hacerlo”.

Explica que no puede terminar las obras de la casa mientras los invitados estén allí. Y aunque la propiedad está cerrada durante el invierno, pasa dos meses cultivando bambú y normalmente pasa un mes viajando, lo que no le deja mucho tiempo para renovaciones.

“A veces no hago nada”, admite.

Yui Valley, que ofrece actividades como talleres de tejido de bambú, ha ayudado a atraer a muchos viajeros a Tamatori Village a lo largo de los años.

“La mayoría de los invitados vienen después de Tokio y hay un gran contraste”, dice. “Están muy felices de compartir la naturaleza y la tradición en nuestra casa.

“La mayoría de la gente lleva mucho tiempo soñando con venir a Japón, pero su estancia aquí es muy corta.

“Tienen una energía maravillosa. Estoy feliz de ser anfitrión de esta manera y unirme a su temporada navideña. es muy especial [for me].”

Kajiyama estima que ha gastado alrededor de $40,000 en renovaciones hasta ahora, y si nos basamos en los comentarios de los huéspedes y lugareños, parece ser dinero bien gastado.

“La gente aprecia lo que he hecho”, añade. “Eso me hace sentir especial”.

En cuanto a Hiroko, la mujer que le mostró la casa hace más de una década, Kajiyama dice que está sorprendida por la transformación y por la cantidad de viajeros internacionales que vienen a Tamatori para quedarse en el valle de Yui.

“No puede creer lo hermoso que es 1723304401″, dice. “Ella no pensó que sería así. Entonces ella realmente lo aprecia. Ella dice 'muchas gracias'”.

Valle Yui1170 Okabecho Tamatori, Fujieda, Shizuoka 421-1101, Japón